14.03.12 von Redaktion

Paula gegen Haile im „Champions Race“

EVENT. Zwei Weltstars in einer packenden Inszenierung: Paula Radcliffe und Haile Gebrselassie laufen beim diesjährigen Vienna City Marathon ein Verfolgungsrennen auf der Halbmarathondistanz. Veranstalter Wolfgang Konrad spricht von einer „Engelslösung“.

Haile is back: Der Superstar läuft auch heuer in Wien.

Haile Gebrselassie, der größte Läufer aller Zeiten, wird auch 2012 beim Vienna City Marathon die Teilnehmer und Zuschauer elektrisieren. Der zweifache Olympiasieger und neunfache Weltmeister startet am 15. April 2012 im “OMV Champions Race”. Dabei bestreitet er mit Marathon-Weltrekordlerin Paula Radcliffe ein Verfolgungsrennen über 21,1 Kilometer, das außergewöhnliche Emotionen verspricht. Die zwei herausragenden Persönlichkeiten des Laufsports der letzten zwei Jahrzehnte, Mann und Frau, duellieren sich in einem Langstreckenbewerb.

Vorsprung wird kurzfristig festgelegt
Radcliffe, die in Wien ihren wichtigsten Testlauf vor den Olympischen Spielen in ihrem Heimatland absolviert, erhält beim Start einen Vorsprung. Haile folgt ihr gemeinsam mit dem Rest des Spitzen- und Massenfeldes und wird versuchen, sie vor dem Zieleinlauf am Heldenplatz einzuholen. Der genaue Startzeitabstand zwischen den beiden wird zu einem späteren Zeitpunkt festgelegt, abhängig von der Form und den Wünschen der beiden Superstars. Gebrselassie startet zum zweiten Mal beim Vienna City Marathon. Im Vorjahr hatte er den Halbmarathon im Rahmen der Veranstaltung in 60:18 Minuten gewonnen.

„Entweder in Wien oder gar nicht mehr!“
VCM-Veranstalter Wolfgang Konrad freut sich über die Zusage des Äthiopiers. „Haile hat sich in Wien sehr wohlgefühlt. Bei der Verabschiedung im letzten Jahr hat er zu mir gesagt: ‚Ich komme wieder‘. Zusammen mit Radcliffe erleben wir in Wien die zwei größten Stars des Laufsports in einem gemeinsamen Rennen. Das Konzept des Verfolgungsrennens hat beide sofort begeistert. Wir werden eine Inszenierung erleben, wie es sie im weltweiten Laufsport so noch nicht gegeben hat.“

Nach dem eher mäßigen Auftritt beim Tokio-Marathon Ende Februar (2:08:17 Stunden) und dem damit verbundenen Scheitern in der nationalen Olympiaqualifikation hatte Gebrselassie kurzfristig angekündigt, nie mehr Marathon laufen zu wollen. „It looks like my Olympic marathon dream is over“ schrieb Haile enttäuscht auf Twitter. Der 39-Jährige, der schon im November 2011 nach dem New-York-Marathon seinen Rücktritt vom Profisport erklärt hatte, fügte jedoch via Manager in einer Mail an das VCM-Team an: „Es gibt zwei Möglichkeiten: Entweder ich laufe noch einen Marathon in Wien oder gar nicht mehr“. Dass es wieder mit einer Verpflichtung für ein spannendes Halbmarathonrennen und einem Duell mit Radcliffe geklappt hat, ist Konrad natürlich auch sehr recht. „Das ist die Engelslösung!“

Inszenierung von langer Hand vorbereitet
„Am Beginn stand die Idee, ein hochklassiges Halbmarathonrennen im Rahmen des Vienna City Marathon durchzuführen. Im September gab es am Rande des Berlin-Marathons erste konkrete Gespräche über einen neuerlichen Start von Gebrselassie in Wien. „Als sich im Herbst zusätzlich die Möglichkeit eines Antretens von Paula Radcliffe eröffnete, wurde vom VCM erstmals der Modus ‚OMV Champions Race‘ vorgestellt – also ein Verfolgungsrennen zwischen Haile und Paula im Halbmarathon,“ erklärte OMV Sponsoring Manager Christian Moser. Beide Weltstars sagten sofort zu.

Schon jetzt Anmelderekord
Das Veranstalterteam hat noch einen weiteren Grund zum Jubeln. Bis zum 13. März haben sich bereits mehr als 33.000 Läufer für einen der Bewerbe des 29. Vienna City Marathon am 15. April 2012 angemeldet. Somit gibt es heuer einen neuen Anmelderekord. Der Staffelbewerb ist bereits ausgebucht, im Halbmarathon sind nur noch wenige Plätze frei.

Alle Infos unter www.vienna-marathon.com